Стерилізація-знищення хвороботворних мікроорганізмів – одна з найважливіших складових профілактики розповсюдження інфекцій в медичних установах. Необхідно дезінфікувати інструмент, різні поверхні, а також повітря у приміщеннях. Один з найбільш ефективних методів стерилізації – вплив ультрафіолетовим опроміненням. Для цього застосовується кілька різновидів медобладнання, в тому числі бактерицидні стерилізатори (опромінювачі).
Бактерицидні опромінювачі – це прилади для знищення УФ випромінюванням хвороботворних мікроорганізмів, зважених у повітрі і осіли на поверхнях. Їх головний функціональний елемент – увиолевая газорозрядна лампа низького тиску. Стінки колби покриті зсередини тонкою плівкою ртуті або сплаву ртуті з індієм і вісмутом (амальгамою). Колба заповнена інертним газом, з двох кінців до неї підведені електроди. При включенні струму всередині лампи створюється електричний розряд, металеві напилення починає випаровуватися, виникає короткохвильове ультрафіолетове випромінювання. Увиолевое скло відсікає значну частину хвилі цього діапазону і пропускає лише довжиною хвилі 253,7 нм, так званий м'який ультрафіолет, який має бактерицидну дію.
У облучателях відкритого типу лампи закріплені в корпусі, який можна кріпити на стіну, стелю, штатив або встановлювати на горизонтальні поверхні. Випромінювання поширюється в різні боки. Слід пам'ятати, що дезінфекція приміщень стерилізаторами відкритого типу можлива тільки за відсутності людей (тварин), а при включенні і виключенні необхідно користуватися захисними окулярами.